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杨老婆子望着满桌丰盛饭菜,眉头骤紧,肌肉抽搐,心头无名火起,险些骂出“败家娘们”。

转念一想,鸡、兔、竹鼠是狼送的野味,野菜青菜自采自种,鸡蛋是山鸡所下,唯有米面稍耗本钱。

又记起陆县尊赏了百两白银,足够置办大批粮食,当即释然,不再计较,反倒摆出主人姿态高声招呼:“里正,快上座,别客气!”

杨小宝一溜烟喊来杨老爷子,里正、杨老爷子、汤成玉和几个孩子,先围坐在饭桌前。

因桌子狭小坐不下所有人,杨老婆子、汤苏苏、苗语兰便各夹了各样菜,端着饭碗走到厨房外石凳上吃。

并非讲究男女分席,只是迫于座位有限。

里正拿起筷子,夹了块干锅兔肉,入口咀嚼后,被独特滋味狠狠击中,眼睛瞪得老大,满脸难以置信。

连连感慨:“这味道也太绝了!我家枝茂也常捉野味,可煮出来的滋味,跟这比起来差远了,杨家这手艺,真是没得说!”

杨小宝嘴里塞得鼓鼓囊囊,含混着炫耀:“里正爷爷,玉舅舅说,这干锅兔肉比镇上大酒楼的还好吃呢!”

里正又尝了口红烧竹鼠肉,滋味更甚,却只吃了两口便停筷,不再动肉。

他深知饥荒年岁,家家勒紧裤腰带,自己不过是帮忙量地,没资格吃这般金贵的野味。

便埋头扒拉荞麦白米饭,就着玉米饼和青菜吃。

他平日每顿仅能吃三分饱,今日竟吃到八分饱,脸上满是满足。

饭后,汤苏苏回屋取来二十两白银,递到杨里正手中:“里正,这是购地的银子,你收好。”

杨里正小心翼翼揣进怀里,压着声音叮嘱:“汤小娘子,你也看好自家银子。

我如今保管着村里集体财产,引水时陆县尊赏的六十两,还有你这二十两,天天担心被偷。

你夜里也多留个心眼,谨防小偷上门。”

说罢,便揣着银子急匆匆回家。

饭后收拾碗筷的活计轮到汤成玉,他打来一大盆温水,将碗筷仔细洗了两轮,端进厨房整齐码好,又用竹篮盖住防老鼠。

一旁妇人见了惊呼:“哎哟,汤童生哪能干这粗活!你是要考秀才的人,手该握笔写字,哪能沾油污!”

说着便上前抢碗筷,汤成玉从小极少干体力活,拗不过妇人。

汤苏苏恰好从堂屋走出,上前夺过碗筷塞回汤成玉手中:“让他自己洗就好。”

妇人笑着夸赞:“汤小娘子,你这弟弟真是好样的,手既能写漂亮字,又能洗干净碗,真是祖上积德的人才!”

汤苏苏淡然回应:“婶子过奖了,我们并非富户出身,这些活计,本就该他做。”

正说着,大豆娘挎着竹篮走进院子,目光落在挑土回来的杨狗剩身上,又见院墙处堆着不少沙土,便笑着问道:“苏苏娘子,这是要做土砖、起新房啊?”

汤苏苏点头:“是啊,家里房子破旧,趁闲功夫起几间新的,住得也舒服些。”

大豆娘连忙接话:“可不是嘛!汤力强快十六,杨狗剩快十五,都到了娶亲年纪,新房正好安置新人。”

汤苏苏心里清楚,大豆娘是替她十四岁的二妹菊花说亲,想许给杨狗剩。

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