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“如今……她自由了。老夫就这么一个女儿,视若掌上明珠……”

他没有把话说完,但那恳切的目光已经说明了一切。

这不是一场政治交易,而是一位父亲,将自己最珍贵的宝贝,托付给另一个男人:

“以后,还请世子……善待她。”

萧君临看着这位为女儿操碎了心的老人,郑重点了点头:

“相国大人放心,我答应过她,会给她一个最好的结局。”

得到这个承诺,独孤云鹤仿佛放下了一块千斤巨石,对着萧君临认同地点了点头,然后转身离去,背影都显得轻快了些。

他刚走,五皇子姜瀚便快步跟了上来:

“君临兄,家母想见你一面。”

萧君临眉毛一挑,墨妃?

那个看似与世无争,只爱舞文弄墨的女人,找自己做什么?

他看了看天色,点了点头。

“好。走吧。”

……

与此同时,皇宫深处,不见天日的地宫之中。

这里的地面总是血腥,这里的空气充满僻静,光线透窗照在大地,藏着不被人知的秘密。

姜潜渊一言不发,站在罗盘前,静静地,看着那副由光点组成的谶言。

他没有动手,甚至连呼吸的频率都没有改变,但整个地宫都弥漫着一股令人窒息的恐怖威压。

大皇子被送去北境,这颗重要至极的孩子,脱离了他的掌控,让他后续的计划,出现了巨大的缺口。

这股无声的怒火,远比任何咆哮都更让人心悸。

一道黑影无声地出现在他身后,正是大夏国师,烛虚。

“陛下息怒。”烛虚的声音沙哑而恭顺。

姜潜渊没有回头,声音平静。

“息怒?”

他反问了一句,那语调里蕴含的冰冷,让烛虚都为之一颤。

“朕的计划被打乱,朕的棋子脱离了棋盘。烛虚,你告诉朕,该如何息怒?”

烛虚连忙跪下:

“陛下,我等之所以迟迟不动那萧君临,不过是担心他背后的百万镇北军难以掌控。

一旦他死在京都,镇北军反噬,京城危矣!”

他想了想,语气变得阴狠起来:

“不过,那萧君临若再这般蹦跶下去,老臣建议,或可冒险一试,杀了便是!

待到陛下神功大成之日,功力将臻至前无古人后无来者之境,届时,何惧区区百万镇北军?”

姜潜渊眼中的寒芒一闪而过,最终还是归于平静。

“朕,不做没把握的事。”他冷冷开口:

“当务之急,是把姜乐给朕追回来!另外两个,准备好了吗?”

烛虚心中一凛,连忙起身,走到地宫中央的漆黑祭坛前,启动了机关。

“嗡!”

祭坛缓缓裂开,一具冰冷的石棺升了上来。

棺盖打开,里面躺着的,正是八皇子姜喆的尸体。

只是他的胸膛已经被整个掏空,看起来就像一个被制作完成的精致容器。

“回禀陛下,材料已经备好。”烛虚恭敬回答。

姜潜渊点了点头,目光又投向了地宫的另一侧。

那里,生长着一棵通体血红,不断扭曲,仿佛活物一般的诡异大树。

而三皇子姜战的半截身子,竟被无数根树根般的血色肉芽刺穿,如同嫁接一般,与那棵续命树长在了一起……