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李承乾站起身,走到悬挂的大唐疆域图前,“但正因立国未久,才要革除积弊。诸位请看——”

他手指划过汴河、淮河、长江:“前隋之所以亡,非因杨广无道,实因积弊已深。

运河虽成,但水利不修,百姓困苦;世家坐大,朝廷政令难出关中。

我大唐若要长治久安,必须走出一条新路。”

长孙无忌若有所思:“殿下的意思是……”

“以水利为突破口。”

李承乾转身,目光炯炯,“汴州水轮已成,功效显着。

下一步,当在全国推行水利整治。

一来可安民生,二来可察吏治,三来——”他顿了顿,“可破世家垄断。”

魏征眼睛一亮:“殿下妙计!水利工程涉及钱粮、人力、土地,正是检验地方官吏、试探世家反应的试金石。

老臣愿为殿下拟订详细方略。”

房玄龄仍有顾虑:“但所需钱粮甚巨,国库恐怕……”

“钱粮之事,本宫已有计较。”

李承乾道,“先从漕运整顿开始。张诚一案查抄的家产,悉数充入国库,专项用于水利。

另外,本宫会奏请父皇,削减宫中用度,以身作则。”

众臣闻言,无不震动。

魏征起身长揖:“殿下有此决心,实乃大唐之幸,万民之福!”

议事至深夜方散。

李承乾独留魏征,两人对坐灯下。

“魏公,今日议事,你看出房相、长孙大人的顾虑了吗?”李承乾问。

魏征捋须道:“老臣明白。房相担心的是朝局稳定,长孙大人顾虑的是关陇集团的利益。水利整治,看似工程之事,实则牵一发而动全身。”

“正是。”

李承乾叹道,“本宫知道,朝中不少大臣与江南世家有千丝万缕的联系。真要动起来,阻力不会小。”

魏征正色道:“殿下既知此,更当坚定。老臣蒙先帝、陛下知遇之恩,必当竭尽所能,辅佐殿下推行新政。

只是——”他话锋一转,“此事不可操之过急。当以汴州为范,步步为营。”

李承乾点头:“本宫也是此意。所以想请魏公做一件事。”

“殿下请讲。”

“拟一道《水利兴国疏》,详细阐述水利与国运之关系,列举前朝兴修水利的成功范例,更要痛陈当今水利废弛之弊。”

李承乾目光坚定,“这道奏疏,不仅要上呈父皇,更要传抄各州,让天下人都知道朝廷的决心。”

魏征眼中闪过赞许之色:“殿下这是要造势?”

“不错。”李承乾道,“舆论也是利器。要让百姓知道朝廷要做什么,为什么要做。民心所向,便是最大的助力。”

魏征深以为然:“老臣领命。三日内,必当拟就。”

《水利兴国疏》

三日后,魏征的奏疏呈至御前。

李世民在太极殿阅毕,沉默良久。

“玄成此疏,字字千钧啊。”

皇帝将奏疏递给侍立一旁的李承乾,“太子也看看。”

李承乾恭敬接过,其实奏疏内容他早已与魏征商议过,但此刻在父皇面前,仍需认真阅读。

奏疏开篇便言:“臣闻治国之道,在安民;安民之术,在足食;足食之要,在水利……”

接着历数大禹治水、李冰修堰、郑国开渠的功绩,又痛陈当今各地水利废弛之状:

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