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三皇子谋逆,北莽入侵,这天下已经够乱了。

公子您带着官兵向北而行,有你的大义,这天下就还有个盼头。”

他顿了顿,补充道,“老夫老了,护不住谁,这点微末之力,权当是给永泰朝尽最后一份心。”

说完,他示意老仆起轿:“公子快走吧,再迟,怕真要遇上临江的乱兵了。”

青帘小轿重新动起来,老仆们的脚步依旧踉跄,却比刚才稳了些。十七望着轿子远去的背影,手里的简图还带着余温。

“大伙往东路走!”朱逢春当机立断,“黑云骑在前开路,家将护着少爷,马掌柜的商队跟上!”

队伍转向时,十七又回头望了一眼。

青帘小轿已经融进流民的洪流里,像一叶不起眼的扁舟,却在乱世的浪涛中,划出了一道清明的痕。

他忽然想起柳明远的话——“你活着,天下就还有盼头”。这句话比任何誓言都重,压在肩上,也烫在心里。

东路的林间小道寂静许多,只有马蹄和车轮的声响。

十七握紧了那幅简图,忽然觉得,这一路遇到的人,无论是陈环的死战,还是柳明远的相告,都在告诉他一件事:这天下,总有人在暗处,悄悄托着你往前走。

而他,不能让他们失望。

镇国将军正勒马观察前路,眼角余光瞥见队伍忽然转向,十七殿下的身影隐入东侧林道,顿时心头一紧。

他催马赶上前,见老禁军守在路口,忙问道:“殿下为何突然改道?方才那轿子里是何人?”

“是前户部尚书柳明远大人。”

老禁军据实以告,“柳大人给了张简图,说临江县城有叛军耳目,让往东路渡口走。”

“柳明远?”镇国将军眼睛猛地一亮,随即一拍大腿,“哎呀!竟是柳老哥!”

他不顾身后家将的惊呼,调转马头就往回冲,银须在风中翻飞,“等等我!柳老哥!”

青帘小轿刚行至岔路口,就被一阵急促的马蹄声追上。

柳明远听见熟悉的呼喊,掀开轿帘一看,见镇国将军策马奔来,鬓角的白发在晨光里格外显眼,顿时愣住了。

“李老哥?”

镇国将军翻身下马,一把攥住轿杆旁的老仆,声音发颤:“柳老哥真的是你?我以为……我以为你早回南方老家了!”

柳明远示意老仆停轿,自己扶着轿杆慢慢走下来。两位老人对视片刻,忽然同时大笑起来,笑声里混着哽咽。

“你这老东西,不在西大营守着,怎么跑到这荒郊野岭来了?”

柳明远拍了拍镇国将军的胳膊,见他甲胄上的刀痕,眉头顿时皱起,“看来京里的事,比我想的还糟。”

“糟透了!”镇国将军叹了口气,指着东边的林道,“三皇子那逆贼谋逆,老臣护着十七殿下往南逃,本想去怀庆府,谁知北莽又打过来了……”

他忽然抓住柳明远的手,“柳老哥,你可不能走!如今殿下身边缺得力的人,你得留下帮衬一把啊!”