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由于考试刚结束不久,考生们基本还没走远。

因此没有等太久的工夫,殿外便传来了脚步声。

刘文秀当先跨过门槛,抱拳行礼:“殿下,人带来了。”

他身后跟着一个瘦高个儿的书生,正是之前在广场上冲他笑的那人。

近看之下,比远看更显清瘦,颧骨微高,眉骨也高,眼窝微微凹陷。

那件青布直裰的袖口磨出了毛边,领口洗得发白,但浆洗得还算干净。

徐以显跨进门槛,目光在殿内扫了半圈,然后落在条案后面的朱铭身上。

他上前两步,躬身行礼,“臣徐以显,参见殿下。”

听到这个‘臣’字,朱铭不免一怔,随后打量着面前这个瘦高个儿的书生,似笑非笑:

“你这一声臣又是从何而来?我可不记得已经招用了你。”

徐以显直起身子,神色坦然:“若臣未猜错,殿下书案上放的应是臣的卷子吧?

臣在卷子中写了不少狂言,可殿下非但不恼,还特意命人将臣请来,这便是识臣之才,有留用之意。可见殿下正是臣卷子上所言的明主。”

“你倒真是会顺杆爬。”

朱铭往后靠了靠,“那你怎么不觉得,我是看了你的狂言,想把你抓来治罪?”

“若殿下真想治罪,那臣伏法便是了。”

徐以显表情依旧从容,

“不过,臣自入城以来,所见所闻,让臣相信殿下乃明主,决不会因几句狂言便滥用刑法。”

“所见所闻?”

朱铭挑了挑眉,“说说看。”

“入城之时,城门设快速通道,富人交钱,穷人排队。

臣初始不解其意,思量一番才明白这背后的用意。守门士卒有了这项进项,便不再去盘剥寻常百姓。”

徐以显接着道:“进城之后,臣见巡街使维持街面整洁,见十字街口公审奸商,见宣讲司承诺为百姓分田。

这一桩桩一件件,都是有章有法,立意长远的治世之举。能定下这些规矩的人,不是明主又是什么?”

“那你这一路走来,就没瞧见城中百姓对这些规矩的抱怨和谩骂?”

“善战者无赫赫之功,善政者无赫赫之名。”

徐以显正色道,“百姓一时不理解的,未必是错的。”

“.....”

朱铭看了他片刻,轻轻笑了一声:“好了,你也不必一口一个明主把我架起来。就算我真是,我也没想过让你当诸葛武侯。”

“那是臣还未展现才学。”

徐以显又躬身一礼,“如诸葛武侯一般辅佐明主,是臣生平所愿。

臣听闻理政院新立,这千头万绪之中,必然有许多事亟待料理。

臣不敢自诩有经天纬地之才,但自问学了不少东西,总能为殿下分忧一二。只求殿下给臣一个机会,让臣一展自身所学。”

朱铭默了片刻,然后开口:“巡查司正在查抄豪强劣绅,查出来的田产要分给无地百姓。

这分配田地的章程,如今还没个定论。你既然觉得自己有才,那我问你,这田,该怎么分?”

徐以显没有立刻作答,沉吟了一会儿才抬起头:

“敢问殿下,这些查抄的田产,殿下打算全部分给无地百姓吗?”

朱铭眉梢微微一动:“你想说什么?可以直说。”

“臣以为,这些田产不宜尽数分给百姓。”

徐以显开口道,“无地百姓固应抚恤,但分给他们能勉强糊口的田亩便够了。

殿下如今正处在争天下之时,治民固然重要,但强军扩军才是首要之务。

若将这些查抄田产的大半留出来,分给军中士卒,效用会大得多。”

“所谓有恒产者有恒心。士卒家中若有一块田,每年有收成。

他们为了保住自己那份田,不用督战也能死战。再者,百姓若家中有人投军,也可多分些田亩。

如此一来,百姓必然踊跃投军。此是兼顾抚民与强军之策。”