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桑夏轻声呢喃着。人们总觉得人死灯灭,可有些执念困于心中,哪怕成了鬼,也无法挣脱,永远被其折磨。

岳容芳叹息一声,“你想知道,那娘便同你说。其实这也不是什么秘密,只是因为你姑姑已经自缢,便鲜少有人再提及。”

“那时候你姑姑同你的年岁差不多,你爹爹刚升为太傅,我们桑家也正如日中天,加上你姑姑才貌双全,又没有婚配,自然引得了不少男子的青睐。”

“你姑姑当时与宣平侯世子,也就是现在的宣平侯两情相悦,本来都要定亲了,可你姑姑却在去城外寺庙上香的途中,遭了难,被土匪掳走,虽然三日后她平安回来,可在所有人眼中,她已经没了清白。”

“这门亲事也就不了了之。一门亲事而已,没了就没了,可杀死人的是那些流言蜚语,外面都在传你姑姑被土匪玷污了清白,什么污言秽语都有。无论她如何争辩,也不会有人信她分毫,她是桑家的千金小姐,如何受得了这种屈辱,最终以死证明了清白。”

说起这些往事,岳容芳便止不住的心痛,她亲眼看着一个明媚的女子,一点点的枯萎,走向死亡,却无能为力。

“她死之前留了遗书,说愧对桑家的列祖列宗,是她让桑家蒙羞,以死谢罪。”

“以死谢罪?”桑夏苦笑,“她何错之有?”

她分明是个受害者,没有人心疼她,为她主持公道,反而用所有的恶毒语言攻击她,可她究竟做错了什么呢?

难道是因为没有在被抓走的第一时间自尽吗?

“她没有错,可这世道太不公平,对一个注重清白的女子来说,流言蜚语足以杀死她。”

岳容芳握住桑夏的手,“就像你也没有做错什么,可你祖母却总是指责你,只是因为你不符合她心中对桑家女儿的要求。”

“你姑姑若是一个普通人家的女儿,或许还不会走到这一步,可她是桑家的女儿,桑家最是注重名誉,桑家受辱的名声,她承担不起。”

这些枷锁,犹如一座座大山,压的她喘不过气。

她在土匪手里尚且撑了三天,可回府后,却只活了两天便自缢了。

“桑家?好重的大山。”

桑夏冷笑,“自诩清流,可面对污蔑,却将一个弱女子推出来抵挡,用她的命平息流言,真是可笑。”

“再说,这一切真的只是意外吗?未免太过巧合了吧?”

“不是意外,你姑姑死后,朝中便抓住了那群土匪,他们招认,是受当时礼部尚书王家小姐的指使,才故意掳走你姑姑的,目的是毁了你姑姑和宣平侯的亲事。”

“后来王家受此牵连,全家被流放,只是你姑姑再也回不来了。”

想起这些往事,岳容芳心情沉重。

即便后来真相大白,众人也只觉得是王家小姐恶毒,为了亲事,如此伤害一个女子。

可没人觉得桑思影死的可惜,他们似乎认定,这就该是她的下场。

一个妙龄女子的陨落,在他们的眼中,只是一件微不足道的小事。

甚至没有两天的时间,他们便将此事抛之脑后。

只有桑思影一个人被困其中,挣脱不出。

桑夏想着,她的执念这般深,怕是不止外面的流言蜚语吧。

她遭遇的应该比她们以为的,还要多。

不过,桑夏并没有急着再去祠堂。

接下来的两日,她都是将自己关在了竹园,专心炼制丹药。

上官昭送来了不少珍贵的草药,她将其全都炼制成了丹药。

服用过后,她体内的术法再次精进。

不过,这些基础丹药,再服用对她便没有作用了。

她需要炼制更高阶的丹药,而这些丹药需要的药草,上官家便没有那么容易寻来了。