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常茂要是不说,朱旺都快忘了这个人,斟酌片刻后,吩咐道:“二十多年了,还是不愿意为我做事,倒是个汉子,算了,放他走吧!”

一个张玉,不足为虑!

“明白!”

李琪趁机问道:“哥,地牢里还有一些钱财,我查了一下,折成银子,大概还有三十多万两,该如何处理?”

“先封着吧,现在暂时还用不到,等咱们打完仗回来再说!”

朱旺继续道:“李琪,你去嘉兴,去找周茂才,把海运回来船队的货给卸了,抛去成本外,所有利润给朝廷交七成,咱们留三成,抓紧把船腾出来,咱们要运兵,运粮……”

“还有,火器,火药要严格保管,千万不能进水,受潮了!”

“是,我这就去!”

安排好后,朱旺也松了口气,说道:“今晚都回去给家里告个别,没什么事,咱们带着剩下的兄弟们明天就去明州!”

沐春突然说道:“旺哥,强子还没回来呢!”

朱旺一愣,差点忘了这茬,问道:“这都三天了,强子怎么还没回来,是不是遇到事了?”

沐春说道:“就抓一个县令和皂吏,不会出什么事吧,兴许是路上耽误了,明个肯定到!”

“我就说强子不靠谱,他说不定去带着马烨去嫖……哥,你还不如让我去呢!”

常茂撇嘴道:“我要去了,现在早都回来了!”

“行了!”

朱旺摆手道:“强子做事还是很靠谱的,再等等吧!”

……

潘富是在溧阳士绅蒋士鲁等人的掩护下逃走的,这十三户人家串通一气,竟将一个朝廷要犯像传接力棒似的往广德方向递。

“老子就不信逮不住这个潘富!”

胡强下令继续追!

一路之上挨家挨户搜过去,没有一户说见过潘富。

并以各种理由搪塞,有的闭门不开,只叫家仆隔着门回话,言语间支支吾吾,却又抓不住把柄。

胡强带人踹开几扇门,院里搜过,柴房翻过,地窖也查了,连根人毛都没摸着。

胡强心里明白,这些人不是没见过,是故意藏着。

潘富在溧阳经营多年,上能挟制知县,下能交通乡里,荆杖一案刮了多少钱财,少不了分润给这些士绅大户。

如今事败,谁都怕潘富落网后把自己咬出来,自然是拼了命地帮他逃。

追到广德境内时,胡强的耐性磨得差不多了。

他扣住了一户乡绅家的男丁,刀架在脖子上逼问,这才得到消息!

潘富前日确实在他家落脚,昨日一早便被人接走了,往建平方向去了。

胡强二话不说,带人直奔那处藏身的宅院。

踹开大门时,院里空空荡荡,桌上的茶还温着,被褥尚有余温,还有吃剩的残羹冷饭,人却没了踪影。

胡强走到院墙边,伸手一摸墙头的浮土,指腹上沾了新蹭的泥印……

又跑了。

而且跑了没多久,不用想都知道,又有人给潘富通风报信了。

胡强攥紧了刀柄,心里憋着一股子火却无处发泄。

从溧阳到广德,从广德到建平,一户接一户,一棒接一棒,像事先约好了似的,追了半个月,愣是没抓到潘富。