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看完后,他将信重新折好,压在文镇下,站起身,整理朝服,随后他走出值房。

宫里的长廊上已经没有人了。

太监和宫女们不知躲去了哪里,只有廊下挂着的几盏风灯还在摇摇晃晃地燃烧,将他的影子投在墙上,拖得又细又长。

他走进乾清宫。

殿中光线昏暗,只点了案角两盏纱灯。

纱灯的灯油快燃尽了,灯芯上的火苗小得像一粒黄豆。

顺治正站在皇太极的画像前。

他穿着一身明黄色的龙袍,腰间佩着那把镶蓝宝石的短刀。

听见脚步声,顺治没有回头,只是淡淡地问了一句。

“是遏必隆吗?”

遏必隆跪在阶下,额头贴着冰冷的地砖。

“奴才遏必隆,求皇上听奴才最后一言。”

“说罢!”

遏必隆抬起头,看着顺治的背影,说道:

“皇上,城北粮库被烧了,城中余粮不足三日。”

“镶蓝、镶白、镶红三旗已经哗变,正往皇宫攻来。”

“城外明军见火光必然趁势攻城。”

“现在降,皇上可保全性命,可保全先帝血脉。”

“若等城破......”

顺治转过身。

脸上没有愤怒,没有悲伤,没有遏必隆预想中的任何一种表情。

那是一种出奇的平静,平静得让人害怕,仿佛他的灵魂已经不在这个十四岁少年身体里了,只剩下一具空壳。

他看着遏必隆,忽然问了一句。

“遏必隆,你怕死吗?”

遏必隆抬起头,看着顺治那双空洞的眼睛,想了想,如实回答。

“奴才怕死。但奴才是大清的大臣,这条命早就不是自己的了。”

顺治笑了一声。

“朕也怕死。”

顺治收起笑容,脸上又恢复了那种出奇的平静。

“但这江山是皇阿玛留给朕的。”

“朕守不住,朕认。”

“可朕不能跪在崇祯面前。”

“所以,你不必再说了。”

他转过身,重新面对着墙上那幅画像。

烛光从他的背影上滑落,将他的影子投在皇太极画像上,像是一层薄薄的暗纱。

“你走吧。”

“你是唯一一个还敢来见朕的,所以朕不杀你。”

遏必隆跪在阶下,双手撑着青砖地面,朝着那个站在画像前的背影,重重地磕了三个头。

随后站起身,退出乾清宫。

在廊下转身时,遏必隆看见了布木布泰。

她穿着一身素色旗袍,头发梳得一丝不苟,髻上插着一支白玉簪,脸上不着脂粉,却比任何时候都显得端庄冷静。

手里只提着一个小包裹,包裹用明黄色的绸缎裹着,里面装了什么看不出来。

遏必隆慌忙跪倒。

布木布泰的目光在遏必隆身上停留了几息,然后开口道:

“遏必隆,你离开皇宫吧。这里已经不需要你了。”

说罢,她走进了乾清宫。

殿门在她身后合上。

不一会儿,传出顺治的声音:“额娘。”

然后是压抑的哭声。

那哭声很低,像是用什么东西捂着嘴,不想被殿外的人听见,可隔音再好的殿门也挡不住一个十四岁孩子骨子里的哭声。

遏必隆跪在廊下,听着那哭声,整个人僵在那里。

不知过了几许,遏必隆再次朝着殿门又磕了三个头。

然后站起身,一个人走到偏殿,推开一间空屋子的门,在椅子上坐下。

闭上眼睛,等待接下来的结局。