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孙承宗眯着眼睛看了一会儿手中的奏折,终于忍不住将它放下,抬手按揉发胀的眉心。

“油灯这点光亮,入夜之后,实在是越发不够用了。”

袁可立闻言抬首,脸上泛起一抹笑意:“是你我年岁已高,目力衰退,难不成反倒要怪罪灯烛不成?”

孙承宗闻言摇头苦笑:

“老夫倒是想归咎于自身,奈何双目老花,看上两三行便酸涩难忍,不服老,终究是不行啊。”

二人正闲谈之间,门外忽然传来轻微的脚步声。

一名小内侍轻步走了进来,躬身道:“诸位阁老,陛下吩咐,今晚要为文渊阁通电亮灯,特命我等进来安置,要劳烦几位阁老稍候片刻。”

“通电亮灯?”孙承宗放下手中狼毫笔,眉宇间满是茫然,“什么电?”

首辅袁可立也微微蹙眉,有些不解。

他早些时候倒是听刘若愚提过几句,说陛下在在京郊修建一座什么蒸汽发电厂,还要在皇城内外铺设一种新式线路,给各处衙门装上一种不用油灯的新灯具。

当时他没太在意,只当是格物院又弄出了什么新鲜玩意儿,看过便罢了。

他摆了摆手,示意内侍只管行事。

不多时,几名内侍抬着梯子和工具箱进入值房。

在几位阁老带着几分好奇的目光之下,手脚麻利地拆下屋内原有的油灯灯座,在预先留好的吊顶位置,安装上三盏造型雅致的玻璃吊灯。

那吊灯的灯罩是用透明的玻璃吹制而成,形状像一朵盛开的玉兰,花瓣层层叠叠,每一个花瓣上都悬着一枚鹅卵大小的乳白色玻璃泡,通体晶莹剔透。

灯火映照之下,整盏吊灯流光莹润,一看便知造价不菲。

孙承宗仰起头,细细打量头顶的新物件,捋着颌下长须,淡淡一笑:

“倒是件精致的物件,可要说这玩意儿能发光,老夫怎么看都觉得它就是个琉璃摆件罢了。”

袁可立也摇了摇头,没有多说,重新低下头,借着光翻阅手中的公文。

玻璃器物他见过不少,再如何巧夺天工,也只是死物。

难不成单凭做工精致,便能无火自生光明?要果真如此,天下的琉璃匠人岂不个个都成了方外仙人。

时间一点一点地过去,窗外的暮色越来越浓。

文渊阁内的光线越来越暗,油灯、蜡烛的光晕已经不足以照亮整间屋子,角落里开始堆积起浓重的阴影。

就在这时,方才那名内侍再次推门而入,朝几位阁老躬身禀道:

“诸位阁老,通电的时辰到了。”

几人面面相觑,还没等他们开口询问,内侍们便上前,将阁内的油灯一盏接一盏吹灭。

“噗 —— 噗 ——”

最后一点烛火归于寂灭。