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西京的空气干燥而混浊。

一辆黑色的轿车停在路边,像一块不起眼的石头。街对面是一座古朴的宅邸,青砖黛瓦,在现代化的城市里显得格格不入。

“又换了一班人。”叶冰依压低了声音,手指在方向盘上无意识地敲击着,“那辆帕萨特,早上八点就在了,现在是另一拨。”

箫羽靠在副驾的椅背上,没有作声。他的脸颊凹陷下去,整个人瘦了一大圈。从青城山下来,他们几乎没有停歇,一路向西。那道士虚无缥缈的话,是他们唯一的救命稻草。

“目标叫宋濂,人称宋老。”叶冰依复述着查来的资料,“古籍收藏家,学者派头,很少跟人结怨。谁会监视他?”

“不是监视他。”箫羽终于开口,气息微弱,“是监视他手里的东西。”

叶冰依的动作停了。她扭头看着箫羽,他的状态很差,但他的感知依然敏锐得可怕。

“我去。”叶冰依说。

“不行。”箫羽立刻否决,“他们来路不明,你一个人太危险。”

“那你去吗?”叶冰依反问,“你现在的样子,走两步路都费劲。我的身份是最好的掩护,一个被宠坏了、对古董一知半解的富家小姐。这种人,最没有威胁。”

箫羽沉默了。他无法反驳。每一次头痛发作,都像是在他精神的堤坝上凿开一个新的缺口。他能感觉到自己的力量正在流失,像漏水的桶。

“你在车里等我。”叶冰依解开安全带,“用你的方法,看看能不能感觉到什么。如果我半小时没出来,你就报警,然后自己走。”

“冰依……”

“这是命令。”叶冰依打断他,推门下车。

她身上穿着名牌的连衣裙,手里拎着一个精致的小包,脸上带着一丝恰到好处的骄矜与好奇。她踩着高跟鞋,从容地走向那座宅邸的大门。

门上的铜环冰冷。她叩响了它。

片刻后,门开了一道缝,一个穿着对襟衫的老人出现在门后。他头发花白,戴着一副老花镜,身上有淡淡的墨香。

“请问你找谁?”

“请问是宋濂,宋老先生的家吗?”叶冰依的声调甜美而礼貌,“我叫林晚,我爷爷是林正德。他一直很仰慕宋老在古籍收藏领域的造诣,这次我来西京,特意嘱咐我前来拜访。”

她搬出了一个真正的收藏界名宿的名字。

宋濂推了推眼镜,打量着她。“林老的孙女?请进吧。”

门开了。叶冰依走进去,身后的门缓缓关上,隔绝了街上的喧嚣。

院子里种着竹子和一架紫藤。书房里,阳光透过木格窗,在地上投下斑驳的光影。空气中弥漫着旧纸张和墨的味道。

“林老先生身体可好?”宋濂为她沏了一杯茶。

“还是老样子,谢谢宋老关心。”叶冰依捧着茶杯,切入正题,“我从小听爷爷念叨,说天下奇书,十之五六都曾经过宋老您的手。我这次来,也是想开开眼界。”

“都是些不值钱的故纸堆罢了。”宋濂谦和地摆手,“小姑娘家,怎么会对这些老古董感兴趣?”

“我专业是历史,也算沾点边。”叶冰依笑了笑,“其实,我对那些正史野史兴趣不大。我更想看看……那些比较偏门的,比如关于精神修炼,或者……上古传说的孤本。”

宋濂端着茶杯的动作顿住了。

他抬起头,镜片后的神色变得难以捉摸。书房里的气氛瞬间凝固。

“精神修炼?”他重复了一遍,语气平淡,却透着一股疏离,“林小姐,那些都是无稽之谈,怪力乱神,当不得真。”

“我就是好奇。”叶冰依装出天真的样子,“听说古代有些方士,能通过修炼,达到匪夷所思的境界。我还听说过一个词,叫‘归墟’,说是什么万物的终点。宋老您见多识广,一定知道这些吧?”

“归墟”两个字一出口,宋濂的脸色彻底变了。

那不是警惕,而是一种混杂着恐惧和厌恶的排斥。

“林小姐。”他放下茶杯,发出一声轻响,“你听谁说的这些东西?”

“一本游记上看到的,随口一提。”叶冰依的心在下沉,她知道自己碰到了钉子。

宋濂站起身,走到窗边,背对着她。“那些书,是不祥之物。很多年前,我收藏过几卷,但后来……出了一场意外。”

“意外?”

“一场火灾。”宋濂的声音很低,“书房走水,烧掉了。也好,那些东西,本就不该存于世上,留着只会害人。”

他的话语里透着一股不容置疑的决绝。

叶冰依知道,再问下去也不会有结果了。这个老人的防备心太重,或者说,他经历过什么,让他对这些东西怕到了骨子里。

“真可惜。”她站起来,脸上露出失望的神色,“那我就不打扰宋老了。”

“恕不远送。”宋濂依旧背对着她,没有回头。

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