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“皇室呢?”她抓着最后一丝希望,“皇室也没有任何表示吗?”

“没有。”这次回答的是听雪楼主,“皇室的态度很暧昧。他们乐于见到求仙盟的根基动摇,但同样畏惧遗刻里提到的那个‘真相’。在局势明朗之前,他们只会作壁上观,甚至会帮着求仙盟,将你们这些‘不稳定因素’清理掉。”

冰冷的话语,将朱淋清最后一点幻想也彻底击碎。

她看向张帆,那个本该最愤怒、最不甘的人,此刻却依旧静静地坐着。仿佛这一切,都与他无关。

“你就不说点什么吗?”朱淋清几乎是在哀求。

张帆终于有了反应。他抬起眼,看向听雪楼主。

“你受伤了。”他说,“肋下三寸,伤口不深,但有毒。毒素正在侵入你的脏腑。再过一个时辰,你的战力会下降七成。”

他的分析精准而冷酷,像一个经验老到的仵作在解剖尸体。

听雪楼主的面具下,似乎有一丝诧异闪过。

“你看得出来?”

“我的视觉和感知,正在被强化。”张帆回答,“这是‘死印’带来的副作用之一。”

朱淋清的心彻底凉了。他关心的不是自己的清白,不是爷爷的遗愿,而是一个外人伤势的细节。

“我救你,不是免费的。”听雪楼主直截了当地说,“听雪楼的规矩,一向是等价交换。”

“你要什么?”这次开口的,又是张帆。

听雪楼主没有立刻回答。他站起身,走到张帆面前,居高临下地看着他。

“朱家那份遗刻,只说了一半的真相。它揭露了求仙盟如何窃取力量,如何欺骗世人。但它没有说,那力量的源头,究竟是什么。”

他顿了顿,一字一句地说道:“而另一半的真相,就藏在你身体里。这‘死印’,不是诅咒,也不是力量失控的产物。”

“它是一把钥匙。”

朱淋清和柳乘风都愣住了。

“钥匙?”朱淋清失声。

“一把能打开一切源头的钥匙。”听雪楼主的语气里,第一次透出一种近乎狂热的情绪,“求仙盟那群蠢货,只把它当成可以无限榨取的矿藏。而你的祖父,朱问天,他窥见了真相的一角,所以他必须死。”

他伸出一根手指,点向张帆心口的位置。

“现在,这把钥匙在你身上。求仙盟想要毁掉它,而我……想要得到它。”

“你做梦!”朱淋清想也不想,横剑挡在张帆身前,“我不管你是什么楼主,你想动他,就先从我的尸体上跨过去!”

听雪楼主看都没看她。

他只是对着张帆说:“你正在失去作为‘人’的一切。你的情感,你的记忆,你的喜怒哀乐,都会被这股力量慢慢磨平。最后,你会变成一个只有本能的空壳。一个完美的、没有感情的‘钥匙’容器。”

“看看她。”他指向朱淋清,“你在乎她的死活吗?你现在的心里,还有一丝一毫的波澜吗?”

张帆沉默了。

他确实没有。

他能清晰地分析出朱淋清的胜算为零,能计算出她挡在自己身前会死得有多快。但他感觉不到愤怒,也感觉不到恐惧。只有一片虚无的平静。

“我可以帮你。”听雪楼主抛出了他的筹码,“我可以压制‘死印’的侵蚀,让你暂时保住你的人性。让你还能像个人一样思考,像个人一样活着。”

朱淋清的动作凝滞了。

“作为交换,”听雪楼主的声音充满了蛊惑,“我要你祖父遗刻里没有记载的全部秘密。还有……”

他俯下身,面具几乎要贴到张帆的脸上。

“你的命,从现在起,属于我。”

林间只剩下风声。

柳乘风大气都不敢出。朱淋清握着剑的手,在微微颤抖。

这个交易,是深渊,是毒药。但对现在的张帆来说,或许是唯一的解药。

良久。

张帆终于开口,声音依旧平淡如水。

“好。”