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房遗直应下,又低声问:“殿下,倭国那边……”

李承乾的眼神冷了下来:“勾结妖人,犯我海疆。此仇必报,但不必急于一时。

待火汽船队成军,待东海平定,我自会亲奏父皇,问罪倭王。”

他顿了顿,声音传遍全场:“但诸位记住,今夜的胜利,不是结束。

它只是一个开始——大唐水师纵横四海、万国来朝的开始!”

朝阳完全跃出海面,金光洒满人间。

李承乾站在晨光中,身后是袅袅余烟的“青龙”号,身前是欢呼的将士。

他知道,从这一刻起,东海乃至整个天下的格局,都将因他而改变!

……

就在李承乾在蓬莱水寨整顿军务、善后抚恤之时,东海大捷的战报已由六百里加急飞送长安。

七日后,黄昏。

一骑绝尘冲入金光门,马背上的驿卒浑身尘土,背后的红旗已被汗水浸透成暗褐色。他嘶声高喊:“东海大捷!太子殿下率军大破妖兵!东海大捷——”

声音在暮色中的长安街道上回荡,行人纷纷驻足,商贩停下吆喝,孩童从巷口探出头来。

“什么?太子在东海打胜仗了?”

“妖兵?什么妖兵?”

“快,跟上去看看!”

人群开始骚动,跟着驿卒的马匹向皇城方向涌去。消息如同投石入湖,涟漪迅速扩散至全城。

太极宫,两仪殿。

李世民正与房玄龄、杜如晦、魏征等重臣商议河北旱灾赈济事宜。殿内烛火通明,气氛肃穆。

“陛下,户部核算,若开常平仓三成,可保灾民三月之需。但需严查地方官吏,防止……”

房玄龄的话被殿外急促的脚步声打断。

宦官王德几乎是跌撞而入,手中捧着沾满尘土的军报卷轴,声音颤抖:“陛、陛下!东海紧急军报!太子殿下……”

李世民霍然起身,龙袍带翻了案几上的茶盏,瓷器碎裂声在殿中格外刺耳。

“太子怎么了?快说!”

他的声音里是压抑不住的惊恐——七日前接到太子密奏,言东海有妖人作乱,欲图蓬莱水寨,他当即调遣陇右、河东两千精兵驰援,又命沿海各州戒备。

但这七日,他几乎夜不能寐,脑中全是各种可怕的想象。

“殿下、殿下大获全胜!”王德终于喘过气来,“阵斩妖兵千余,焚毁敌巢,击沉敌船三十七艘,俘获……”

李世民愣住了。

殿内一片死寂。房玄龄手中的奏疏滑落在地,长孙无忌张着嘴,魏征的眉头皱成了川字。

“你再说一遍?”李世民的声音很轻,仿佛怕惊碎这个梦境。

王德展开军报卷轴,大声诵读:“儿臣李承乾谨奏:贞观十三年八月十九夜,妖首‘业皇’率叛匪四千、倭国战船二十余艘,猛攻蓬莱水寨。

臣与雷万疆、刘仁轨、张巡等将领率军迎战,依托水寨工事,激战三时辰……”

…………