第1368章 铁骑南下！ （2 / 2）

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“段……段皇帝，末将奉命守关，不敢开城！”

段凌霄看着他，淡淡道：“你叫什么？”

那守将一愣，随即道：“末将……末将赵铁山。”

段凌霄点头，“赵铁山，你可知大秦太后勾结魔族，欲灭我凌霄？”

赵铁山咬牙，“末将……末将不知。末将只知道，守土有责。”

段凌霄笑了，“好一个守土有责。但朕问你，你守的土，是谁的土？是太后的土，还是大秦百姓的土？”

赵铁山愣住了。

段凌霄继续道：“大秦太后勾结魔族，引狼入室，欲将葬龙墟卖与魔族。朕南征，非为私利，而是为人族除害。你若忠的是大秦百姓，便该开城。你若忠的是太后一人，那便战。”

城头上，一片沉默。

赵铁山握着刀柄的手松了又紧，紧了又松。良久，他长长叹了口气，松开刀柄。

“开城。”

城门缓缓打开。赵铁山带着守军走出城门，单膝跪地。

“末将赵铁山，愿率青石关三千守军，归顺凌霄帝国！”

段凌霄点头，“好。赵铁山，从今日起，你依然是青石关守将。大秦百姓，便是凌霄百姓。你守的，依然是这片土地。”

赵铁山眼眶通红，重重叩首。

“末将，叩谢陛下！”

大军穿过青石关，继续南下。身后，赵铁山站在城头，望着那道远去的背影，喃喃自语。

“这才是……真正的帝王。”

很快——

大军行至第五日，进入大秦腹地。

这里的景象与凌霄帝国截然不同。灵稻田稀疏零落，百姓面黄肌瘦，衣不蔽体。道路两旁，随处可见逃难的流民，拖家带口，目光呆滞。

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段凌霄眉头紧锁。他早就知道大秦百姓生活困苦，但亲眼所见，还是让他心中沉重。

大秦的内部，真的是有点烂了啊！！

“陛下，前面有个村子，要不要去看看？”

冷傲寒策马上前，低声道。

段凌霄点头，“去看看。”

村子不大，几十户人家，土墙茅顶，破败不堪。村口，几个老人坐在树下，看到大军到来，吓得浑身发抖，就要逃跑。

“老人家别怕。”

段凌霄翻身下马，走上前去。

“我们是凌霄帝国的军队，不是来害你们的。”

一个白发苍苍的老者颤声道：“凌霄帝国？你们……你们是来打我们的？”

段凌霄摇头，“朕来，是救你们的。大秦太后勾结魔族，欲将葬龙墟卖与魔族。朕南征，是为诛太后，为人族除害。”

老者愣住了，“太后……勾结魔族？”

段凌霄点头，“老人家，你们这些年，日子过得如何？”

老者眼眶一红，“苦啊！太后和朝堂，还有那些权贵们，不管百姓死活，赋税一年比一年重。去年闹旱灾，朝廷一粒粮食都不拨，村里饿死了好多人。我儿子、儿媳都饿死了，就剩我这个老不死的和孙子相依为命……”

他指着不远处一个瘦骨嶙峋的孩子，那孩子怯生生地看着段凌霄，眼中满是恐惧。

段凌霄走过去，蹲下身，从怀中掏出一块块肉食和灵丹，递给他。