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许友庆扶着门框大口喘气,胸口剧烈起伏着,汗珠顺着额角的皱纹往下滚,砸在青石板上。

他缓了好半晌,才把气喘匀,抬起袖子胡乱擦了把脸,声音里还带着没散尽的慌张:“张哥,有……你的消息。”

张建国心里“咯噔”一下,刚才还沉浸在故园忆母的酸涩里,此刻被这突如其来的消息拽回现实,眉头瞬间拧了起来。

他快步上前,扶住许友庆的胳膊,语气急切:“友庆,慢慢说,是不是出什么事了?”

陈秀丽也停下拔草的手,直起腰看向两人,眼里满是担忧。

许友庆咽了口唾沫,稳了稳神,这才把话说清楚:

“是……是你上京的大舅卓云山,打电话到建国百货了。”

“大舅?”张建国的心跳漏了一拍,卓家的人极少跟他联系,突然来电,肯定不是小事。

“他说啥了?”他追问,手指不自觉地攥紧。

“说是你外公卓庆福,身体不大好,这次住院了,还一直念叨着你。”许友庆压低声音,语气里带着几分沉重。

“大舅说,希望你有空,能去上京看一眼,老人家心里,还记挂着你呢。”

“外公……”张建国嘴里喃喃念着这两个字,心里像是被一块巨石压住,沉甸甸的。

如今乍闻噩耗,他只觉得鼻头一酸,那些压在心底的疑问,又翻涌上来,母亲当年的离开,还能不能从外公口中得知一点消息?

他定了定神,深吸一口气,重重地点头:“我去,我这就去上京。”

许友庆见他应下,松了口气,抹了把额头的汗:“好……那我先回建国百货那边……”

张建国摇头:

“不用麻烦,你先回我家,告诉我娘,让她帮我收拾几件换洗衣裳和行李,再把我去年做的那件新棉袄找出来,上京那边比江城冷得多。”

“还有,让她把我放在柜子最底下的那个木匣子带上,里面有些重要的东西。”

许友庆一一应下:“行,我记着了,这就去。”

说完,他又踉跄着跑出门,脚步声渐渐消失在巷子深处。

院子里又恢复了安静,只剩下风吹过石榴树叶的沙沙声。

张建国转过身,看向陈秀丽,脸上露出歉意的笑容:

“陈阿姨,本来还想跟您多聊聊我娘的事,没想到出了这档子事,我得赶紧动身去上京了。”

陈秀丽摆摆手,脸上满是理解:“这是什么话,外公病重,于情于理你都该去。院子这边你就放一百个心,我每天都会过来转转。”

“杂草我会除干净,石榴树我也会按时浇水,要是下雨天漏雨,我立马找工匠来修,保证给你守得好好的。”

她顿了顿,又从怀里掏出那个手绢包,往张建国手里塞:“这钱你拿着,上京路途远,处处都要花钱,别亏待了自己。”

张建国连忙把布包推回去,语气诚恳:“陈阿姨,这钱您收着,是我请您照看院子的酬劳,您要是不收,我心里不安。”

“我身上还有些积蓄,不够的话,我再想办法,您就别操心了。”

陈秀丽看着他执拗的眼神,只好又把布包揣回怀里,叹了口气:“那你路上小心点,到了上京,记得给家里捎个信,报个平安。”

“您放心。”张建国用力点头,弯腰捡起地上的钥匙,紧紧攥在手心。

钥匙冰凉的触感,让他想起母亲留在墙上的划痕,心里又是一阵酸涩。

他朝着陈秀丽拱了拱手,郑重地说了声“多谢”,随后便转身快步走出院子。

夕阳已经沉到了西边的屋顶,天边染着一片绚烂的晚霞,把老城区的青瓦白墙,都镀上了一层温柔的橘红色。

这充满烟火气的景象,却没能驱散张建国心头的沉重。

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