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宗老爷子瞪了他一眼,眼里却藏着笑:“就你话多,人家姑娘家的事,也轮得着你瞎琢磨?”

嘴上这么说,目光却在孙女身上打了个转——她今天穿的月白布衫,领口绣着朵小小的玉兰花,是她母亲年轻时最喜欢的样式。

老者们又低声聊了个把钟头,烟袋锅的磕击声,紫砂壶的注水声,在暮色里交织成一片沉缓的调子。

宗雨嘉在灶房忙碌,切姜丝时听见“杨家”和“换届”的字眼,刀刃顿了顿,把姜丝切得细如发丝——她知道这些是不能闻的机密,只能把关切都揉进锅里的鸡汤里,咕嘟咕嘟的香气漫出厨房时,老者们正好起身告辞。

“雨嘉啊,”张伯伯拍了拍她的肩,“你爷爷倔,你多劝着点,别让他总闷在心里。”

送走了客人,宗雨嘉端着鸡汤走进堂屋,钟老爷子正对着墙上的《松风图》出神。“爷爷,喝口汤暖暖,”她把青瓷碗递过去,“放了您爱吃的竹荪,还有……还有我特意去后山采的野菌。”

宗老爷子接过碗,热气模糊了老花镜。

“刚才在灶房,听见我们说话了吧?”

他呷了一口汤,野菌的鲜混着竹荪的清,熨帖得胃里暖暖的。

宗雨嘉的指尖绞着围裙带子,忽然从布包里掏出张折叠的纸,展开时,301医院的抬头在灯光下格外清晰。

“爷爷,”她的声音有点发紧,“我怀了飞扬的孩子,两个多月了。”

宗老爷子的汤匙顿在碗里,汤汁溅出几滴,落在“松鹤延年”的桌布上。

他摘下老花镜,指腹擦过镜片上的水汽,再戴上时,目光落在孙女微微泛红的眼角:“你这孩子……”语气里的嗔怪刚起头,就被一声长叹盖了过去,“朱飞扬那小子,对你好吗?”

“他……”宗雨嘉的眼眶热了,“他知道我爱吃城南的糖油饼,再忙也会绕路去买;上次我感冒,他大半夜跑遍全城找开门的药店……”

“行了、行了,”钟老爷子打断她,嘴角却绷不住笑意,“说这些干啥,我还不知道他?

随他爸,看着粗线条,心细着呢。”

他把碗往桌上一放,站起身时,太师椅发出“吱呀”一声轻响,“明儿我去一趟上面啊,找老周聊聊。”

宗雨嘉愣了愣:“爷爷,您……”

“陈洛书是飞扬的爹,你儿子的爷爷”宗老爷子背着手往内堂走,月光在他银白的发间镀了层霜,“总不能让我重外孙将来问,‘太爷爷当年为啥不帮我爷爷’?”

院外的桂花树沙沙作响,宗雨嘉望着爷爷的背影,忽然想起小时候坐在他膝头,听他讲过去的故事——那时他总说“做人得有根”,她不懂,现在看着堂屋那盏亮了几十年的油灯,忽然明白了:所谓的根,就是一代护着一代,把日子酿成蜜,把时光走成河。

夜色渐深时,宗家老宅的灯还亮着。

葱油饼的香气混着檀香漫出院墙,和远处人家的饭菜香缠在一起,像根看不见的线,把寻常日子串成了温暖的珠链。

而那场关于未来的博弈,就在这烟火气里,悄悄拐了个温柔的弯。