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万历十九年的冬天,似乎来得格外早,也格外冷。

石田三成于十月底抵达北京时,灰蒙蒙的天空已然开始飘洒细碎的雪沫,枯硬的树枝在寒风中瑟瑟抖动,一如他初至这座帝国都城时的心境,冰冷而忐忑。

他被安置在鸿胪寺下属的一处驿馆里,比宁波的待遇稍好,但行动依旧受到严密监视。

最初的十日,仿佛被遗忘了一般,无人问津。

他多次向负责接待的低阶官员询问谈判何时开始,能否觐见皇帝陛下,得到的永远是程式化而冰冷的回复:“天使正在商议,贵使稍安勿躁。”

“陛下日理万机,岂是外臣想见便见?”

焦灼如同毒虫,日夜啃噬着他的内心。

他试图通过贿赂驿馆人员或护送兵士打探消息,却毫无所获,反而招来更严厉的看管。

直到十一月中,礼部才终于派来一名员外郎,进行了第一次非正式的接触,无非是查验国书真伪、确认使团人员身份等琐事,对实质性问题避而不谈。

真正的谈判,拖到十一月十五日才姗姗来迟。

谈判地点设在礼部衙门一处偏厅。

厅内陈设简单,甚至显得有些空旷寒冷,只有中间一张长桌,几把硬木椅子,远不如他在宁波戚继光经略府所见那般威严,

礼部派出的主谈官员是礼部侍郎赵文渊,一个面容清癯、神情严肃的中年官员,眼神中带着惯有的审视与倨傲。

陪同的是精悍干练的礼部主事孙启明,负责记录和具体条款的阐述。

石田三成带着两名副手,恭敬地行礼后入座。

厅内没有火盆,寒意刺骨,但他感觉自己的手心却在冒汗。

赵文渊率先开口,声音平淡得像窗外的冷风:“贵使远来辛苦。贵国国书,陛下已御览。然,空口白话,难显诚意。今日请贵使来,便是要议一议,贵国欲重归贡榜,需如何弥补前愆,以示悔过之诚。”

石田三成心中紧绷,小心翼翼地回答:“回禀侍郎大人,我国关白殿下及举国臣民,确已深知冒犯天朝之过,追悔莫及。”

“但有所命,无不遵从。只求上国念在苍生之苦,允准停战,并允许我方船只前往对马岛,接回那些濒死将士……”

他再次提及了对马岛,声音带着哀求。

赵文渊仿佛没听到他后半句话,直接对孙启明示意了一下。

孙启明翻开一份文书,清了清嗓子,开始宣读,语调清晰而冰冷,每一个字都像冰锥砸在石田三成的心上:“经本部议定,倭国若欲乞和,需满足以下条款:”

“一,倭王去王号,奉大明正朔,称日本国王,世代由大明册封。”

“二,赔偿大明军费及东南沿海损失,计白银一千五百万两。”

“三,割让九州岛以南之种子岛、屋久岛及其附属岛屿,予大明驻军、通商。”

“多少……”石田三成几乎是从椅子上弹起来,脸色瞬间惨白如纸,声音都变了调:“一千五百万两,还要割让种子岛、屋久岛?!”

“侍郎大人!这……这绝无可能!我日本国小民贫,便是倾国之力,也绝拿不出如此巨款!割让国土,更是……更是……”

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