第709章 发现线索 （2 / 2）
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宋芫刚要反驳，小石榴却抢先说道：“宋哥哥，我还是个小孩子，他们不会防备我。”
“宋哥哥，你就相信我嘛。”
宋芫喉结滚动着咽下担忧，目光扫过小少年单薄的肩膀：“他们手里有刀......”
话音未落就被小石榴拽住袖口。
孩子仰起沾着灰的脸，漆黑的眼睛亮得惊人：“正因为他们瞧不上我，才好下手。”
“好。”最终宋芫点头。
此时官道上飘着细蒙蒙的冷雨，雨滴如牛毛般细密，打湿了路面，也将冬生等人的蓑衣浸得透湿。
冬生脸色苍白，睫毛上凝着的水珠随他焦急张望的动作簌簌滚落。
“冬生，喝点热水吧。”乔风递来一个温热的竹筒，筒口氤氲的热气在雨雾里转瞬消散。
冬生摆了摆手，干涩的嗓音混着雨声：“我还不渴。”
自从昨日得知宋芫失踪的消息，冬生与乔风便快马加鞭赶来县城，想尽自己一份力。
正好在官道碰上带着衙役盘查过路行人，于是他们便随林逸风一同行动。
昨日还只在云山县方圆百里设卡，今日搜查范围已扩大到邻县边界，官道上三步一岗五步一哨，连运送粮草的车队都被掀了个底朝天。
云山县的百姓们惶恐不安，还以为宜州的叛军已打到了跟前。
有胆子小的吓得连夜收拾细软，带着一家老小往山里逃。
最后还是县令出来安抚百姓，解释是朝廷正在全力缉拿一伙流寇，才稍稍平息了民众的恐慌。
这时，一架独轮车碾着泥泞缓缓驶来，车轮在积水里拖出长长的水痕。
负责盘查的衙役抬手示意骡车停下，大声喊道：“干什么的？下来接受检查！”
独轮车缓缓停下，推车的是个满脸皱纹的老汉，穿着一身略显窄小且补丁摞补丁的粗布麻衣，裤脚还溅满了泥点。
他哆哆嗦嗦地从车上下来，连连作揖：“官爷，我就是个穷苦的庄稼汉，车上就些自家种的菜，准备拉去县城卖，换点糊口钱，求官爷行行好，莫要为难我这老头子。”
衙役皱着眉头，拿过一根长棍，往骡车的菜堆里乱捅一气，菜叶子被搅得七零八落。
老汉心疼得直抽冷气，却又不敢吱声。
冬生瞧见这一幕，心里泛起一丝不忍，但眼下寻找宋芫才是重中之重，也无暇顾及其他。
“走吧走吧。”衙役挥挥手，示意放行。
冬生转身欲走，却突然瞥见老汉缩回袖中的手。
那双手布满老茧，掌心却异常干净，连指甲缝里都不见半点泥垢，这与老汉自称庄稼汉的身份大相径庭。
常年在田间劳作的人，即便清洗，指甲缝里也总会残留着洗不净的泥渍，或是被农具磨出的细微伤痕。
冬生是庄稼人，自然对这些细节极为敏感。
他内心警铃大作，不动声色地给乔风使了个眼色，乔风立刻心领神会。
冬生转身，几步走到老汉面前，脸上挂着憨厚的笑容，说道：“大爷，您这菜看着可真好，我娘就好这口新鲜青菜，正好顺路，要不我帮您推着车走一段？”
冬生一边说，一边伸手去扶车把。
老汉脸色骤变，下意识地想阻拦，却被冬生一把扣住手腕。
“官爷！官爷！这是干什么！”老汉扯着嗓子大喊，声音里透着慌乱。
周围衙役立刻围了过来，冬生朝衙役们使了个眼色，沉声道：“这人有古怪！”
衙役们瞬间抽出佩刀，将老汉团团围住。
老汉额头青筋暴起，猛地挣脱冬生的钳制，从袖中抽出一把短刃，寒光一闪直取冬生咽喉。
乔风眼疾手快，侧身用刀柄磕在老汉手腕上。
短刃“当啷”落地，衙役们一拥而上将其死死按住。
“说！你们把人藏哪了？”冬生急忙问道。
老汉嘴角溢出黑血，头一歪，没了气息。
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“不好！他服毒了！”乔风掰开老汉的嘴，发现他牙缝里藏着毒囊。
“等等！”乔风目光微凝，他凑近细看，发现老汉耳后皮肤色泽略有差异，边缘处隐约露出半道若隐若现的接缝。
用匕首尖挑住老汉鬓角的头发轻轻一掀，那张布满皱纹的面皮竟如蜕皮般被揭开。
底下露出一张年轻且陌生的面孔，皮肤白皙，五官硬朗，全然不是老汉那副老态龙钟的模样。
众人皆是一愣，谁也没想到这老汉竟是易容假扮的。
“看来这背后之人不简单，派来的都是死士。”乔风神色凝重道。
冬生眉头紧锁，心中满是懊恼：“这下线索又断了，他们到底把宋大哥藏哪去了？”
“别急。”乔风安慰道，目光落在那具易容的尸体上，“虽然这人死了，但他身上说不定还留有线索。”
说着，便开始仔细搜查尸体的衣物和随身物品。
衙役们也不敢懈怠，分散开来，在附近仔细寻找可能遗漏的东西。
然而，一番搜寻过后，除了发现死者身上藏着的短刃，再无其他有用之物。
忽然，冬生蹲下身，目光落在老汉那身不合身的衣裳上。
这衣裳虽破旧不堪，补丁摞补丁，但冬生却敏锐地察觉到，布料竟像是用青岩镇特有的麻织成的。
青岩镇以麻织品闻名，那里产出的麻纤维细长且坚韧，织出的布手感粗糙却十分耐用，周边地区的人都喜欢用这种布来制作日常衣物。
冬生娘就是青岩镇人，冬生自小穿的衣裳都是母亲用青岩麻布缝制，对这种布料再熟悉不过。
“走！”冬生猛地起身，冲着乔风喊道：“宋大哥他们极有可能在青岩镇附近！”
青岩镇就在云山县西南方向，距离县城约莫六十里地，因地处偏僻，平日里少有官兵巡查，确实是个藏人的好地方。
冬生立刻将这一发现告知了林逸风，林逸风当即决定亲自带人前往青岩镇搜查。
“冬生，你带路！”林逸风翻身上马，眼里燃起希望的火光。
冬生点头，与乔风同乘一匹马，一行人朝着青岩镇方向疾驰而去。
雨势渐大，豆大的雨点砸在脸上生疼，但众人却浑然不觉，心里只有一个念头——
尽快找到宋芫和小石榴！